국내에는 흔치 않은 광동의 홍차 영홍구호(英紅九號)입니다.

중국홍차 중에 삼대명차라고 하면 대개 기홍(기문홍차), 전홍(운남홍차), 정산소종(복건홍차)을 꼽습니다. 그러나 광동지방에서는 그런 차들 대신 가까운 영덕지역에서 나는 영홍구호(英紅九號)라는 홍차를 알아줍니다.

영홍구호를 만드는 원료가 되는 찻잎은 1961년 즈음 운남의 대엽종 차나무 품종을 가져와 광동의 기후와 토양에 맞게 개량한 것입니다.

물론 하루아침에 뚝딱된 것은 아니고 이런 저런 시험을 거쳐 대략 30년 가까운 시간이 걸린 과정이었습니다.

영홍구호는 주로 일아이엽의 잎으로 만드는데 빛깔과 광택이 있고 두툼하며 붉고 고르게 밝은 편입니다.

이 차는 우리 개념으로 보면 대략 두물차 정도 되는 차품인데 비교적 어린 잎인데도 불구하고 소종홍차와는 비교할 수 없을만큼 큰 것을 알 수 있습니다.

차탕은 탕색이 붉고 맑은 편입니다.

맛이 산뜻하면서 은은하게 달콤합니다. 좋은 홍차의 기본조건이라고 할 부드러운 단맛, 달달한 차향이 좋습니다. 살짝 식었을 때 맛과 향이 조금 더 선명해 집니다.

영홍구호 차나무가 원래 운남 대엽종 계열이라 그런지 약간 옅긴 하지만 전홍처럼 삶은 고구마 향과 비슷한 향도 조금 있습니다.

내포성도 좋아 10포 이상 우려 마셔도 됩니다.

국내에는 광동홍차 자체를 아는 사람이 별로 없습니다. 가성비가 좋은 이 차로 광동홍차에 입문한 후 한단계씩 더 고급 차를 접해보시면 더욱 풍부한 차생활에 도움이 되지 않을까 합니다.